NTT Docomo vede le superfici intelligenti come la chiave per il 6G

La tecnologia delle superfici intelligenti potrebbe essere una delle chiavi per la radio 6G? La rete 6G dovrà svolgere un lavoro pesante nelle bande di frequenza molto elevate, richiedendo densi cluster di trasmettitori e ricevitori a basso costo.

NTT Docomo sta portando avanti l'idea di riflettori sulla metasuperficie che reindirizzano dinamicamente i segnali ai dispositivi mobili mentre si muovono. L’operatore ha condotto prove di laboratorio con la statunitense Metawave e la società giapponese AGC 18 mesi fa e oggi propone le metasuperfici come fondamentali per il 6G indoor ad alto rendimento.

"È una specie di riflettore. Possiamo tracciare il terminale mobile regolando l'angolo di riflessione sul RIS (superficie di intelligenza riconfigurabile)", ha detto a Light Reading Takahiro Asai, direttore generale del dipartimento di promozione 6G-IOWN di Docomo. "Riteniamo che sarà necessaria una nuova topologia di rete radio per supportare bande di frequenza più elevate", ha affermato.

In una serie di diapositive, Docomo afferma che gli oggetti esistenti come semafori, finestre di vetro e lampioni possono essere tutti implementati come RIS per fornire infrastrutture di piccole celle a costi molto inferiori rispetto alla tecnologia delle antenne legacy.

Docomo non è l'unico a lavorare sulle metasuperfici, anche se è stato il primo operatore a farlo.

Prove 6G con i principali fornitori

Asai ha sottolineato che anche l’apertura di un nuovo spettro per il 6G è una delle principali priorità. "Per ottenere un throughput elevato come 100 Gbit/s, dobbiamo utilizzare una banda di spettro più alta come subTHz", ha affermato. A causa delle difficoltà legate all'utilizzo del sub-THz, anche la banda media sarà importante, ha affermato. Ma ha riconosciuto che gran parte dello spazio dedicato alla banda media – intorno ai 10 GHz – era già occupato da altri settori.

Docomo ha condotto prove 6G con i principali fornitori: con Nokia su interfaccia nativa AI e trasmissione sub-THz e con Ericsson su un'interfaccia aerea a banda media e un'interfaccia multi-raggio sub-THz.

Si dice che sia stato completato un POC con Nokia utilizzando il beamforming su un singolo flusso 256QAM su una portante a 144GHz per creare una connessione a 25Gbit/s. Sta anche lavorando su tecnologie MIMO distribuite con gli operatori locali NEC e Fujitsu.

Asai ha affermato che il compito principale del settore in questo momento è definire i requisiti 6G. Dice che Docomo prevede che il 6G fornirà “velocità di dati estremamente elevate”, copertura ad alta densità, bassa latenza, alta affidabilità e connettività massiccia con un basso consumo energetico.

L’azienda prevede che lo sviluppo dello standard 6G venga seriamente avviato nel 2026, con una scadenza per le proposte nel 2028 e il completamento dello standard nel 2029 o all’inizio del 2030.

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� Robert Clark, redattore collaboratore, speciale per Light Reading