Nonostante le restrizioni israeliane, i cristiani celebrano la Sacra Fiamma

I cristiani palestinesi affermano di dover affrontare dure restrizioni israeliane che impediscono loro di celebrare la loro fede.

Gerusalemme/Gaza –I cristiani di Palestina hanno celebrato sabato il Sabato della Luce nella Gerusalemme Est occupata, a Gaza e in altre città palestinesi, nonostante le rigide restrizioni imposte dalle autorità israeliane.

Dopo che la Luce Sacra ha inondato la Chiesa del Santo Sepolcro nella Città Vecchia di Gerusalemme, le sue fiamme sono state inviate alla città di Ramallah e a molte altre città palestinesi, nonché a diversi paesi arabi vicini e altri paesi europei.

Per il secondo anno consecutivo, le forze israeliane hanno imposto severe restrizioni alle celebrazioni del Sabato della Luce nella Chiesa del Santo Sepolcro, inasprendo le procedure e le chiusure e impedendo ai fedeli di raggiungere la chiesa.

I video che mostravano soldati israeliani che picchiavano giovani uomini, lottavano fisicamente con donne e spingevano i religiosi che si dirigevano verso la chiesa sono diventati virali sulle piattaforme dei social media.

A Gerusalemme, William Khoury, ex vice capo del Club ortodosso palestinese e membro della comunità cristiana araba ortodossa, ha detto ad Al Jazeera che quello che è successo non è "niente di nuovo".

"Per più di 10 anni abbiamo sofferto a causa del fatto che le autorità occupanti hanno piazzato barriere metalliche, polizia e soldati armati nel giorno del Fuoco Sacro," ha detto.

"Questo è il giorno più sacro per i cristiani in questa terra santa. Come cristiani ortodossi e arabi, diciamo al mondo che questa città è nostra, questa chiesa è nostra e questa santa occasione è anche nostra. Nessuno ha il diritto di interrompere la nostra celebrazioni in questo giorno.

"Siamo palestinesi e siamo orgogliosi di questa identità", ha detto Khoury.

Fadi Halabi, un analista della sicurezza con sede a Gerusalemme, ha detto ad Al Jazeera che dozzine di posti di blocco eretti dalle forze israeliane hanno impedito a quasi l'80% dei cristiani palestinesi di raggiungere la Chiesa del Santo Sepolcro.

"Le restrizioni israeliane sui cristiani palestinesi non sono nuove e fanno parte delle sfortunate decisioni prese dal governo di destra del paese", ha detto Halabi.

"Fanno parte delle politiche deliberate e decennali tese a cancellare altre comunità locali a Gerusalemme, nel tentativo di provare a dimostrare che Gerusalemme è un'esclusiva di un'identità ebraica".

Halabi ha affermato che, negli ultimi anni, gli attacchi israeliani e gli atti vandalici contro siti e chiese cristiani sono aumentati "con sforzi scarsi o nulli per arrestare gli autori chiaramente filmati dalle telecamere di sorveglianza di sicurezza".

Un tempo i cristiani costituivano il 20% della popolazione di Gerusalemme, oggi rappresentano meno del 2%.

A Gaza, la comunità greco-ortodossa ha celebrato il Sabato Santo nella chiesa di San Porfirio nel quartiere Zaitoon della Città Vecchia di Gaza. Decine di famiglie hanno partecipato alle cerimonie dell'effusione della luce di Cristo secondo la Bibbia. I festeggiamenti sono iniziati con l'esibizione degli scout e il benvenuto del vescovo.

Khader Nasrawi, 45 anni, grafico freelance e padre di due figli, ha detto ad Al Jazeera che lui e la sua famiglia amano celebrare la Pasqua e la risurrezione di Gesù.

"Questa occasione non è solo un'occasione speciale per i cristiani, ma mostra la santità della Palestina, di Gerusalemme e di Gesù Cristo", ha detto Nasrawi ad Al Jazeera.

Sebbene Nasrawi e la sua famiglia nutrano un affetto speciale per questa festa, ha detto che, come cristiani che vivono a Gaza, la loro gioia è incompleta.

"Ogni anno affrontiamo difficoltà nel lasciare la Striscia di Gaza e ottenere i permessi da parte israeliana per andare, sia a Betlemme, alla Chiesa della Natività o alla Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, per partecipare alle cerimonie della Luce Santa", ha detto Nasrawi. .

Secondo l’agenzia di stampa palestinese Wafa, quest’anno le autorità israeliane hanno intensificato le restrizioni sulla Chiesa del Santo Sepolcro, limitando il numero di coloro che possono partecipare al Santo Sabato a sole 1.800 persone.

Ogni anno, i cristiani di Gaza compilano domande nella speranza che le autorità permettano loro di partecipare ai giorni sacri a Gerusalemme o Betlemme. Di solito vengono concessi solo pochi permessi, ma quest’anno Wafa dice che ce ne sono stati meno che mai, lasciando molti cristiani a Gaza con il cuore spezzato.