La vedova di un uomo annegato nella piscina di Fort McMurray fa causa all'operatore

Una causa intentata per l'annegamento di un uomo dell'Alberta in una piscina pubblica sta facendo luce sugli esercizi di apnea potenzialmente pericolosi e sulla responsabilità che hanno gli operatori delle strutture nel supervisionare gli utenti che li praticano.

Una dichiarazione di reclamo presentata dalla famiglia di Dumitru Serbulenco all'inizio di quest'anno afferma che il 12 dicembre 2020, stava eseguendo esercizi ripetitivi di trattenimento del respiro presso il Suncor Community Leisure Center a Fort McMurray, Alta, e aveva chiesto ai bagnini di guardare lui.

Dopo essere rimasto privo di sensi per sei minuti, i bagnini hanno salvato l'uomo di 34 anni e gli hanno somministrato la RCP, si legge nella lettera di reclamo depositata a febbraio. Serbulenco fu portato al Northern Lights Hospital e morì sei giorni dopo.

Quel giorno sua figlia Zinovia, di tre anni, era con lui in piscina. L'avvocato della famiglia ha detto che Serbulenco all'epoca era un papà casalingo.

La famiglia ha citato in giudizio la Regional Recreation Corporation di Wood Buffalo e quattro membri dello staff, sostenendo di aver trascurato di supervisionarlo e salvarlo adeguatamente.

La dichiarazione di reclamo afferma che gli operatori della piscina non sono riusciti a sviluppare una politica riguardante gli esercizi ripetitivi di apnea, citando il regolamento sulle piscine pubbliche dell'Alberta.

"Nessuna famiglia dovrebbe subire una perdita così evitabile", ha detto la vedova Elena Serbulenco in una dichiarazione scritta fornita dal suo avvocato.

"Il suo orgoglio per la paternità e il matrimonio era straordinario."

Nessuna delle affermazioni è stata verificata in tribunale. Gli imputati negano tutte le accuse e contestano le modalità della morte di Dumitru Serbulenco.

Gli imputati sostengono che "hanno rispettato e superato tale obbligo di diligenza in ogni momento materiale", si legge nella memoria della difesa.

Né la causa né la dichiarazione della famiglia spiegano perché Dumitru Serbulenco stesse praticando gli esercizi di apnea, ma i subacquei liberi spesso li usano come allenamento per avventurarsi in profondità sott'acqua senza autorespiratore.

Gli standard di sicurezza delle piscine pubbliche dell'Alberta della Life Saving Society raccomandano a tutte le strutture acquatiche pubbliche di sviluppare una politica per limitare le attività ripetitive di apnea.

"L'apnea ripetuta, l'apnea prolungata e il nuoto subacqueo prolungato non sono consentiti dall'utente generale della piscina pubblica", afferma la società.

Sia gli standard nazionali che quelli dell'Alberta affermano che l'apnea ripetuta può essere consentita nelle piscine pubbliche, ma deve essere sotto la diretta supervisione di un istruttore o allenatore qualificato.

Jonathan Kusyanto, direttore esecutivo ad interim della filiale dell'Alberta e dei Territori del Nordovest della Life Saving Society, ha affermato che la società fornisce linee guida ma non ha alcun potere legislativo.

"Gli standard in definitiva servono a supportare ed educare i proprietari e gli operatori delle piscine su cosa possono fare per gestire in sicurezza la loro struttura", ha affermato Kusyanto. "Ma alla fine sono raccomandazioni."

Il regolamento sulle piscine pubbliche dell'Alberta afferma che "i proprietari devono sviluppare e mantenere politiche scritte e attuare piani per tali politiche in conformità con gli standard delle piscine", che includono la sicurezza e la supervisione di tutti gli utenti.

In una e-mail, la Regional Recreation Corporation di Wood Buffalo ha rifiutato di commentare a causa del procedimento legale.

"La RRC ha collaborato pienamente con le indagini su questo incidente", ha detto un portavoce.

L'annegamento ha portato anche ad un procedimento penale contro un uomo che all'epoca lavorava come bagnino. A ottobre, l'RCMP ha accusato un uomo di 25 anni di aver causato la morte per negligenza.

Questa storia è stata prodotta con il sostegno finanziario della Facebook-Canadian Press News Fellowship, che non è coinvolta nel processo editoriale.