Embracer Group: qual è la società che ora possiede Tomb Raider?

Con oltre 120 studi interni, 230 giochi in sviluppo e un'enorme scuderia di 850 IP, Embracer Group è diventato tranquillamente uno dei più grandi nomi dei videogiochi. L'azienda, che si autodefinisce "una società madre di aziende guidate da imprenditori nel settore PC, console, dispositivi mobili, giochi da tavolo e altri media correlati", ha recentemente acquistato una manciata di studi e IP da Square Enix, tra cui Crystal Dynamics/Tomb Raider , e ora i diritti di gioco e cinematografici del Signore degli Anelli.

Mentre Embracer Group continua ad espandersi, molti giocatori si sono chiesti: cos'è esattamente Embracer Group e cosa c'entra con tutti questi franchise di giochi?

Per rispondere a questa domanda, abbiamo distillato la storia trentennale di Embracer Group in una cronologia comprensibile, spiegando come è nata l'azienda e catalogando il suo elenco crescente di importanti studi di sviluppo e franchise di giochi. (Gli importi monetari sono elencati in dollari USA tramite il tasso di cambio in base ai giorni in cui sono state annunciate tali offerte.)

Embracer Group è una holding svedese, ovvero una società che non produce beni o servizi, ma possiede altre società che lo fanno. Nel caso di Embracer, possiede 11 società (ovvero gruppi operativi): THQ Nordic, Plaion, Coffee Stain, Amplifier Game Invest, Sabre Interactive, DECA Games, Gearbox Entertainment, Easybrain, Asmodee, Dark Horse e la recentemente fondata Abbracciatore modalità libera. Tutte le 11 società gestiscono un numero variabile di attività e/o studi, che rientrano tutti sotto l'egida del Gruppo Embracer.

Per estendere la metafora familiare spesso utilizzata, Embracer è la società madre di Plaion (ex Koch Media) e Sabre Interactive, e quindi potrebbe essere considerata la società nonna di sviluppatori come Volition (Saints Row) e 4A Games (Metro), che sono di proprietà rispettivamente di Plaion e Sabre.

Allora come ha fatto Embracer a passare da un'azienda relativamente sconosciuta a una potenza mondiale del gioco? Tutto iniziò in modo piuttosto umile, nel 1990, quando il tredicenne Lars Wingefors (fondatore di Embracer e attuale CEO) iniziò a vendere fumetti usati. Nel '93 Wingefors si espanse nell'acquisto e nella vendita di videogiochi usati e nel 2000 "gestì la più grande attività indipendente di vendita all'ingrosso di giochi della Svezia", ​​secondo il sito web di Embracer.

Wingefors ha riconfigurato la sua attività più volte durante i primi anni 2000, culminando con il passaggio dalla vendita di giochi alla pubblicazione di giochi come Nordic Games. La società afferma che l'attuale iterazione di Embracer Group è iniziata "per davvero" con l'acquisizione dell'editore JoWood Entertainment nel 2011, anche se la sua ascesa alla coscienza pubblica è in una posizione migliore nel 2013, quando ha acquisito Darksiders, Red Faction e Destroy All Humans da un fallimento. THQ.

Il fallimento di THQ ha giocato un ruolo significativo nell'ascesa di Embracer; non solo la società ha acquistato i suddetti franchise THQ, ma in seguito ha acquistato anche il marchio THQ. Nel 2016 Nordic Games è stata ribattezzata THQ Nordic per sfruttare il maggiore riconoscimento del marchio. Nel 2019 l'azienda ha cambiato marchio per l'ultima volta, assumendo il soprannome di Embracer Group per rappresentare la sua missione: "Abbraccia grandi aziende, grandi persone e grandi idee".

Oltre a un portafoglio diversificato di studi di videogiochi e IP, Embracer possiede nomi familiari nei giochi da tavolo (Catan Studio – Catan, Z-Man Games – Pandemic) e nei fumetti (Dark Horse – Hellboy, The Umbrella Academy).

L'attuale ondata di acquisizioni di Embracer è iniziata nel 2018 con l'acquisto a nove cifre di Koch Media (ora noto come Plaion), anche se, come accennato in precedenza, ha iniziato ad acquistare franchise di giochi all'inizio degli anni 2010.

Di seguito abbiamo compilato una cronologia degli acquisti più importanti di Embracer. Considerando il numero di acquisizioni che Embracer ha completato negli ultimi dieci anni, abbiamo omesso da questo elenco gli studi e gli IP meno conosciuti, così come le aziende focalizzate sulla tecnologia e la maggior parte degli sviluppatori di giochi mobili e da tavolo.

Nel 2013, Embracer (che allora operava come Nordic Games) ha effettuato la sua prima importante acquisizione, acquistandoDarksider