Osservatore video: un tuffo nella storia al City Hall Park di Brea

Con l'inizio dell'estate in corso, molti residenti della contea di North Orange potrebbero essere alla ricerca di posti dove nuotare. Al City Hall Park, situato al 401 South Brea Boulevard, la Brea Plunge, la più antica piscina municipale ininterrotta di Orange County, offre uno di questi posti e sembra avere un passato affascinante.

Generazioni di cittadini di Brea hanno celebrato l'estate e hanno imparato a nuotare tuffandosi. Secondo la segnaletica del parco pubblicata dalla Brea Historical Society e dalla città di Brea, il tuffo di 25 metri è stata la prima piscina pubblica all'aperto nella contea di Orange ed è una delle piscine pubbliche più antiche ancora in uso nel sud della California.

La costruzione iniziò nel 1928, con l'apertura ufficiale della piscina in stile mediterraneo e dello stabilimento balneare nel 1930. Il Plunge chiuse per l'estate del 1943 a causa della paura della poliomielite a livello nazionale. È stata modernizzata con un nuovo sistema di filtraggio nel 1977. Importanti lavori di ristrutturazione hanno avuto luogo nel 1990 e di nuovo nel 2008 per garantire che la piscina potesse continuare a servire la comunità.

Secondo le informazioni della Brea Historical Society, subito dopo la costituzione di Brea nel 1917, i leader della città videro la necessità di un parco pubblico che potesse essere goduto da tutti. Iniziò la pianificazione e nel 1930 fu aperto il City Hall Park, che divenne rapidamente il fulcro delle riunioni, del governo e delle attività ricreative della città.

Il lato ovest del parco confinava con le prime case di Brea, inizialmente costruite dalla Union Oil Company per i lavoratori dei giacimenti petroliferi che vivevano nella zona. L'altro lato del parco confinava con Pomona Avenue, l'arteria principale per il primo centro di Brea, ora conosciuta come Brea Boulevard. I terreni includevano tutti gli uffici del governo della città, insieme a organizzazioni comunitarie e una piscina. Il City Hall Park è stato successivamente aggiunto al Registro nazionale dei luoghi storici nel 1984, diventando così il primo punto di riferimento di Brea nominato per la conservazione.

Il Brea Plunge è solo una parte del City Hall Park. Secondo la richiesta del Registro storico nazionale del parco, la piscina comunale è stata costruita contemporaneamente al municipio di Brea. Nel 1928, l'edificio in stile mediterraneo spagnolo ospitava l'intero governo della città, comprese la polizia e i vigili del fuoco, la biblioteca cittadina, l'aula di tribunale e la prigione, insieme alla Camera di commercio e alle riunioni della comunità, rendendolo il primo edificio governativo cittadino combinato nella contea di Orange.

Dopo che il governo di Brea ha superato le strutture e si è trasferito nel nuovo Centro Civico e Culturale nel 1980, lo storico edificio del municipio è stato ristrutturato dalla Brea Lions Scout Foundation negli anni '90, secondo una targa dedicata affissa dal Grand Parlor - Native Sons of the Occidente dorato. Ora è utilizzato dai Boy and Girl Scouts di Brea.

Vista del tuffo di Brea dal roseto al City Hall Park di Brea

Allen Ruoff, un architetto di Los Angeles, progettò originariamente il municipio, la piscina, lo stabilimento balneare e il parco in stile Art Déco / Revival spagnolo come un'unità; sono tra i pochi punti di riferimento pubblici esistenti oggi situati in un parco pubblico nell'Orange County che hanno più di mezzo secolo. Leggendo altri segnali affissi sulla recinzione fuori dal Plunge, ho appreso che una volta in questo parco negli anni '40 c'era un laghetto per la pesca.

Secondo il cartello, i bambini trascorrevano ore in questo laghetto. Attirava una numerosa popolazione di rane toro che erano così rumorose da disturbare i vicini ogni notte. Ciò ha portato alla rimozione dello stagno. C'era una volta una fontana nel City Hall Park. Secondo un altro cartello affisso vicino alla piscina, nel 1948, la Shaffer Memorial Fountain, un'interessante fontana ottagonale con una base di trentacinque piedi e "acque danzanti colorate", fu costruita in memoria dell'uomo d'affari e consigliere comunale WD Shaffer dal suo dipendenti dell'azienda.

Illuminato di notte da luci colorate, era un punto di riferimento locale finché non fu rimosso negli anni '60 quando divenne "disfunzionale", secondo la richiesta del Registro nazionale.

Nell'angolo sud-est del parco si trova un edificio in stile spagnolo a un piano dipinto di bianco con un tetto di tegole rosse e un seminterrato: un'ex American Legion Hall. Secondo la domanda del Registro Nazionale, dopo che fu istituito il parco cittadino e costruito il municipio, questa struttura fu costruita nel 1931 come sede del Brea American Legion Post No. 181.