Passioni e personalità per i viaggi in mostra al GTM: Travel Weekly di quest'anno

FORT LAUDERDALE - La conferenza annuale del Global Travel Marketplace qui è incentrata sugli appuntamenti programmati tra acquirenti e venditori. I consulenti di viaggio, tutti rigorosamente controllati e selezionati per l'evento, hanno a disposizione un tavolo nell'enorme sala da ballo del Diplomat Beach Resort. I fornitori, dalle compagnie di crociera alle attrazioni, dai DMC ai resort, si rivolgono a loro in una serie di visite di sei minuti nell'arco di due giorni.

Inutile dire che i consulenti trascorrono parecchio tempo ai loro tavoli, motivo per cui una delle prime cose che ha fatto Mary Pat Sullivan, vicepresidente esecutivo del marketing di Northstar, a GTM è stata quella di esortare i consulenti a personalizzare i loro tavoli. "È la tua scrivania", disse. "Gli appuntamenti sono tuoi." (GTM, come Travel Weekly, è di proprietà di Northstar Travel Group).

Al GTM si fanno affari seri, dove acquirenti e venditori si incontrano per proposte di vendita e networking in incontri individuali, presentazioni in piccoli gruppi e ricevimenti di networking più ampi. È stato l'anno più importante per la conferenza, che ha ospitato 140 consulenti, ognuno dei quali ha dovuto mostrare le soglie annuali di vendita dei viaggi, le referenze dei fornitori e altre qualifiche prima di essere selezionato per l'evento.

Ma quando le chiamate di vendita iniziarono il secondo giorno, si scoprì che molti consulenti avevano preso a cuore le parole di Sullivan.

Mappamondi, valigie, insegne e tappeti pelosi ricoprivano molti tavoli. Anche le ciotole di caramelle erano prominenti (un occasionale sorso di zucchero non fa male in una giornata come questa). Alcuni consiglieri hanno mantenuto i loro tavoli chiari. Altri diffondono ad arte biglietti da visita, motti, snack, fili luminosi e striscioni con nomi di agenzie.

Kelley Lord, la proprietaria di Vacation Ever After a Orlando, aveva portato un fenicottero rosa al neon come parte del suo arredamento. "Mio figlio di 16 anni ha scelto le decorazioni per rappresentare il fatto che la nostra agenzia ha sede e vende anche in Florida", ha detto. Ha anche mostrato delle foto, una delle quali mostrava 20 dei 30 consiglieri con spade laser: hanno partecipato all'addestramento Jedi di "Star Wars" come parte di un'attività di teambuilding.

Tonya Matthews di Starstuff Travel, nel frattempo, ha portato una chitarra blu a due GTM, poiché ritiene che rappresenti la sua città natale di Hazlehurst, Miss. "La chitarra avvia sempre conversazioni dall'aeroporto alla conferenza e mi permette di condividere storie di viaggio, " lei disse.

I consulenti non dovevano preoccuparsi di attirare i fornitori alle loro scrivanie: tutti gli appuntamenti erano fissati, il risultato di un'attenta corrispondenza tra le richieste di acquirenti e venditori. Quindi le decorazioni per la tavola erano semplicemente divertenti. E forse un residuo degli anni precedenti, quando si tenne un concorso formale per decorare la tavola.

Tuttavia, gran parte dell'arredamento fungeva da rompighiaccio, ed erano un piacere per gli occhi - e un vero piacere - per un editore di Travel Weekly che vagava per il pavimento, macchina fotografica in mano. Eccone solo alcuni che hanno attirato la nostra attenzione.