Come 12

Tra concorsi, balli e recitazione, Amelia Lisowe, 12 anni, ha molto da fare, ma trova ancora il tempo per illuminare il mondo dei bambini adottivi.

Il motto della famiglia del nativo dell'Arkansas è "Trova qualcosa in cui sei bravo e usalo per rendere il mondo un posto migliore", ha detto Amelia a USA TODAY. Il giovane volontario ha fatto proprio questo.

Nel 2018, ha fondato la sua organizzazione no-profit Lisowe's Lights, che fornisce luci notturne ai bambini nel sistema di affidamento.

"A volte, i bambini adottati devono andarsene nel cuore della notte a causa di negligenza, abusi o droghe", ha detto Amelia, che ora frequenta la prima media. "Avere quella luce notturna rende più confortevole la vita in una nuova casa dove potrebbero non conoscere nessuno e li fa sentire più sicuri."

Secondo l'organizzazione, lo studente della Bryant Middle School nel 2018 ha raccolto abbastanza soldi per donare più di 500 luci notturne ai bambini in affidamento in tutto l'Arkansas centrale.

Da allora, l'organizzazione no-profit di Amelia ha esteso la sua portata a 50 stati degli Stati Uniti e nove paesi, ha riferito People.com.

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Il coinvolgimento di Lauren Lisowe come membro del consiglio di amministrazione degli avvocati speciali nominati dalla corte, o CASA, ha influenzato la decisione di sua figlia Amelia di fare la differenza nella comunità affidataria.

"Ho avuto modo di accompagnarla a molti eventi quando ero più giovane", ha detto Amelia. "Trovare un modo per aiutare i bambini in affidamento è stato facile per me quando ho visto che c'era bisogno nella mia comunità."

Amelia, allora 8 anni, cercò posti dove fare volontariato, ma continuava a essere respinta. Era troppo giovane, le fu detto.

"Mi sono sentita un po' sconfitta, perché amo fare volontariato", ha detto.

Un giorno, mentre sua madre le diceva che i bambini adottivi a volte devono lasciare le loro case durante la notte, Amelia rifletté sulla propria paura del buio.

"Non potevo immaginare di trovarmi in una nuova casa e di trovarmi in quell'oscurità", ha detto Amelia.

Ha condiviso la sua idea di collezionare luci notturne per i bambini in affidamento con un consulente scolastico. La sua scuola ha quindi organizzato una campagna per raccogliere donazioni di 1 dollaro e da lì Lisowe's Lights si è espansa.

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"Scoprire che potevo aiutare i bambini in affidamento e creare il mio posto per fare volontariato invece di dover andare da qualche parte è stato davvero utile, perché ho potuto incoraggiare gli altri bambini a capire che non sono mai troppo piccoli per fare la differenza", ha detto Amelia, le cui luci da allora sono stati spediti in Inghilterra, Polonia, Ucraina, Francia e Nuova Zelanda.

Questo mese, Lisowe's Lights ha lanciato il programma Ambassadors of Light. Dodici giovani ambasciatori provenienti da tutti gli Stati Uniti organizzano feste notturne nelle loro comunità e promuovono l'organizzazione tramite i social media. Il programma, afferma Amelia, incoraggia i giovani a impegnarsi nel sistema di affidamento e li aiuta a guadagnare ore di volontariato.

Nella sua comunità, Amelia ha ospitato eventi con un'organizzazione chiamata Second Chance Youth Ranch, un'agenzia di collocamento privata che serve e sostiene le famiglie affidatarie.

"Le luci notturne (sono) una meravigliosa benedizione e un grande aiuto per i bambini che dormono in un posto strano", ha detto Rachel Hubbard, direttrice delle cooperative del ranch giovanile ed ex genitore adottivo.

Amelia dice che trova gratificante l'esperienza di aiutare i suoi compagni.

"Un'organizzazione di affidamento in Tennessee ha detto che la prima cosa che i bambini tirano sempre fuori dalle loro borse è la luce notturna, e possono solo vedere i sorrisi sui loro volti", ha detto.

La crescita dell'organizzazione no-profit negli ultimi anni è stata "surreale", ha detto a USA TODAY la madre di Amelia e presidente di Lisowe's Lights, Lauren Lisowe. L'organizzazione ha inviato più di 15.000 luci ai bambini.

"Da adulti, non pensiamo sempre a cose del genere, non pensiamo di avere paura del buio quando soggiorni in un posto nuovo", ha detto Lauren Lisowe. "Per lei avere quell'idea e avere l'iniziativa di portarla avanti, ed essere in grado di avere quell'impatto, è stata un'esperienza davvero bella."