La Commissione Gateway cerca la città

— Cate Hewitt, 6.2.2023

La Connecticut River Gateway Commission ha adottato una nuova definizione di inquinamento luminoso che, si spera, incoraggerà le città membro a creare ordinanze che affrontino il problema.

La commissione, che comprende rappresentanti di East Haddam, Essex, Chester, Deep River, Haddam, Lyme, Old Lyme e Old Saybrook, nonché il Consiglio dei governi della Connecticut River Valley e il Dipartimento statale per l'energia e la protezione ambientale, ha votato all'unanimità a favore approvare la nuova lingua a seguito di un'udienza pubblica del 25 maggio.

I criteri di inquinamento luminoso stabiliti dalla commissione richiederanno alle otto città membri di considerare gli effetti della luce notturna dei progetti più grandi sull'ambiente naturale. Tuttavia, come scritto, i criteri non hanno standard applicabili, lasciando alle città il compito di adottare norme più rigorose sull’inquinamento luminoso, se lo desiderano.

"Avere una definizione lì dentro, avere una conversazione pubblica su questo, [si tratta] di aumentare la consapevolezza perché penso che la maggior parte delle persone capisca che un'illuminazione eccessiva è problematica non solo dal punto di vista ambientale, ma per la salute umana e anche solo l'abbagliamento e la vista del cielo notturno", ha detto al telefono il commissario dell'Essex Misha Semenov-Leiva al CT Examiner il 30 maggio.

Per i progetti che richiedono una revisione della planimetria, generalmente quelli superiori a 4.000 piedi quadrati, l’illuminazione notturna farà ora parte dei criteri rivisti durante il processo di approvazione.

Le città membri situate lungo il corso inferiore del fiume Connecticut contengono aree che si trovano all'interno della Gateway Conservation Zone, creata dalla legge statale nel 1973. La zona comprende aree che possono essere viste dal fiume e oltre il fiume.

Il nuovo linguaggio non si rivolge ai progetti pubblici – come marciapiedi, sentieri e vie ciclabili, che hanno standard minimi per la luce, e attualmente non è una pratica standard considerare i fattori che possono contribuire all’inquinamento luminoso, ha detto Semenov-Leiva.

Durante l'udienza pubblica della commissione, Semenov-Leiva ha affermato che, poiché le città ricevono sovvenzioni per programmi di miglioramento delle strade e ristrutturazioni di ponti, è importante garantire che l'illuminazione non sia solo conforme al cielo scuro, ma anche non eccessiva. Secondo lui, dovrebbero essere presi in considerazione una serie di fattori, tra cui l’intensità dell’illuminazione, la direzionalità e la temperatura del colore.

Ha aggiunto che anche il periodo di tempo in cui le luci rimangono accese ogni notte influisce sull’ambiente.

"Suppongo che per un progetto di infrastruttura pedonale non sia possibile spegnere le luci, mai. Ma per qualsiasi altro progetto in cui non vengono utilizzate tutta la notte, è necessario considerare anche i tempi e l'intensità in un programma," ha spiegato. disse.

Semenov-Leiva ha sottolineato che il nuovo linguaggio della commissione riguarda meno la regolamentazione e più la sensibilizzazione e l'introduzione dell'inquinamento luminoso come punto di discussione. Ha suggerito che una volta che le persone saranno consapevoli di ciò che ha definito "luce sprecata", prenderanno naturalmente in considerazione le luci schermate, i sensori di movimento, i timer e il colore della luce senza essere obbligati.

"Questi standard non regolano realmente ciò che la persona media può fare, nel bene e nel male. Riguardano più case molto grandi e semplicemente la definizione negli standard di zonizzazione da cui la città può poi andare oltre", ha detto. "Se qualcuno è preoccupato che si tratti di un enorme cambiamento normativo che colpisce le persone, si tratta più di avviare una conversazione. In realtà, questo è tutto. Non stiamo regolamentando nulla."

Suzanne Thompson, presidente della commissione, ha affermato che la consapevolezza dell’inquinamento luminoso sta crescendo in tutta la regione.

"È un risveglio e una comprensione e molte organizzazioni diverse stanno cercando di capire come possono svolgere un ruolo, come possono aiutare a sostenere tutto ciò, perché questo fa parte della bellezza, della natura e del fascino di questa zona", ha detto. "Le luci che si accendono sugli alberi e mettono in risalto gli standard architettonici della tua casa non hanno davvero nulla a che fare con la sicurezza. Hanno tutto a che fare con la vanità, e questo non aiuta l'ecosistema naturale."