TSO ospita Loy Krathong: Festival delle luci galleggianti

Nel loro evento più importante del semestre, il TSO ha celebrato un festival tradizionale tailandese con giochi culturali, cibo e attività.

Di Samra Ashe – 28 novembre 2022

Per alcune ore, nel pomeriggio del 19 novembre, una spaziosa stanza dell'Unione Universitaria è stata trasformata con decorazioni festive come fili di luci, elefanti di carta e stelle filanti dorate in occasione del più grande evento del semestre organizzato dalla Thai Student Organization, il Loy Krathong: Festival di Luci galleggianti.

Un grande schermo mostrava immagini di lanterne luminose che galleggiavano sull'acqua, fornendo uno sfondo accogliente per i festeggiamenti. Al centro della stanza c'era un tappetino blu dove gli assistenti potevano sedersi mentre mangiavano, parlavano, giocavano a giochi da tavolo o piegavano origami. Al centro del tappeto c'era una piccola piscina gonfiabile riempita con un colorato assortimento di fiori di loto origami e candele fioche che galleggiavano sulla superficie dell'acqua. Inoltre, su ogni superficie sono stati sparsi fiori di loto piegati realizzati dai membri della TSO. Intorno al tappeto c'erano varie stazioni tra le quali gli assistenti potevano spostarsi, ciascuna indicata da poster dipinti dai membri del TSO.

Uno dei momenti salienti del festival è stato il cibo e i rinfreschi gratuiti, che membri come Alita Lin, presidente del TSO e laureanda in biologia, si sono svegliati alle 9 del mattino per finire di cucinare e preparare. L'evento ha servito il piatto tradizionale tailandese Pad Krakow, che Lin ha descritto come "sostanzialmente carne macinata con basilico, aglio e peperoncini tailandesi" servito insieme a riso bianco. Insieme al piatto, Lin e i suoi coetanei hanno preparato anche il tè ai piselli farfalla, un tè blu vibrante ottenuto dall'infusione dei petali dei fiori della pianta dei piselli farfalla.

Oltre al cibo, l'evento prevedeva vari giochi tradizionali tailandesi in cui gli studenti potevano cimentarsi.

"Le attività e i giochi che abbiamo scelto erano davvero unici e volevamo renderli specifici per la cultura tailandese", ha detto Lin.

Un gioco, chiamato E-Gar Fuk Khai – che Lin ha paragonato alla cattura della bandiera – prevedeva che gli studenti cercassero di catturare le uova da dietro una linea segnata senza essere taggati da alcuni studenti incaricati di “custodire” le uova. Un altro gioco si chiamava biglie, che somigliava a un gioco coreano per bambini mostrato in "Squid Game", in cui i giocatori mirano e fanno rotolare una biglia sul pavimento in un parametro designato. I premi andavano da peluche e caramelle ai tradizionali snack tailandesi che Nortee Panpinyo, presidente della cattedra culturale di TSO e studente laureato del primo anno di ingegneria industriale e dei sistemi, ha riportato dalla sua visita estiva in Thailandia.

I partecipanti che non sono riusciti a fortunare con nessuna delle stazioni hanno anche avuto la possibilità di vincere uno di questi premi attraverso una lotteria che si è svolta due volte verso la fine dell'evento.

Forse l'aspetto più memorabile del festival è stata la caccia al tesoro. I membri della TSO hanno nascosto diversi portachiavi con elefanti in tutta la stanza e quei pochi fortunati che ne avessero trovato uno sarebbero stati ricompensati con un premio. Verso la fine dell'evento, quasi tutti i partecipanti erano alla ricerca dell'ultimo portachiavi, quello più difficile da nascondere. I membri della TSO hanno preso in giro coloro che cercavano con indizi criptici finché il portachiavi non è stato finalmente trovato nella mini piscina di fiori di loto galleggianti.

Macy Jiang, una matricola laureanda in informatica, ha detto che la sua parte preferita della serata è stata la caccia al tesoro e il gioco delle biglie.

"È stato davvero divertente", ha detto Jiang. "Ho imparato molto sulla loro cultura partecipando a queste attività."

Pianificare un evento di questa portata non è stato privo di sfide, secondo Panpinyo.

"Questa è una fase di test davvero sperimentale per noi come TSO", ha detto Panpinyo. "Ci è voluto praticamente dall'inizio del semestre per pianificare tutto."

Phoebe Lin, responsabile della pubblicità del TSO e laureata in amministrazione aziendale, ha affermato che, nonostante i loro migliori sforzi, il TSO ha dovuto affrontare alcuni ostacoli anche prima che l'evento si svolgesse.

"La settimana scorsa dicevano che questa stanza non poteva più essere utilizzata", ha detto Lin. "Lo abbiamo richiesto e poi è stato cancellato perché doveva arrivare Late Nite."