Alimentare la crescita e misurare l’impatto

31 maggio 2023

Siti di distribuzione di GridWatch ad Accra West

Nel settembre dello scorso anno, i residenti di Accra, in Ghana, sono immersi nell’oscurità per quasi una settimana a causa di una grave interruzione di corrente elettrica, un evento fin troppo comune nella capitale situata sulla costa meridionale del Golfo di Guinea. Questo incidente mette in luce la necessità per città come Accra di raccogliere dati affidabili per misurare, rilevare e monitorare le interruzioni di corrente valutando al contempo le prestazioni della propria rete elettrica.

È ampiamente noto che l’accesso all’elettricità è vitale per sostenere la crescita economica. Senza di esso, le famiglie spesso si rivolgono a fonti energetiche più costose, come la combustione di carburante, che può anche causare inquinamento dell’aria interna delle loro case. Un’alimentazione elettrica inadeguata aumenta anche i costi di beni e servizi per le famiglie, limita le opportunità di lavoro e ostacola la fornitura di servizi critici come l’assistenza sanitaria e l’istruzione. Per le imprese, la mancanza di elettricità soffoca gli investimenti, portando a centinaia di milioni di dollari all’anno in costi energetici più elevati, riduzione del reddito da lavoro dipendente e perdita di produttività. Riconoscendo ciò, MCC ha investito oltre 2,5 miliardi di dollari nel settore energetico dei nostri paesi partner attraverso programmi compatti e a soglia.

Una delle lezioni più importanti che MCC ha imparato dai suoi primi programmi energetici è quella di porre una maggiore attenzione agli investimenti nell’affidabilità energetica, ovvero la capacità della rete elettrica di supportare la fornitura continua di elettricità ai clienti con interruzioni e interruzioni limitate. Questa enfasi sull’affidabilità è emersa dalle valutazioni di precedenti programmi energetici che davano priorità all’estensione dell’infrastruttura di rete a un gran numero di nuovi clienti, trascurando la capacità della rete di assorbire questa espansione o addirittura di supportare i clienti esistenti. Come risultato di questi risultati, MCC ora progetta i propri investimenti per promuovere l’affidabilità come elemento centrale dell’esperienza del cliente e come precondizione necessaria per un accesso ampliato.

Con questo spostamento della progettazione verso l'affidabilità si è presentata una nuova sfida: come misurare rigorosamente l'impatto del crescente portafoglio energetico di MCC. Per avere un'idea di ciò, immagina di chiedere a un membro della famiglia o a un imprenditore: esattamente quante ore di interruzioni di elettricità hai riscontrato nell'ultima settimana, mese o anno? Per quanto riguarda la misurazione dell'impatto, questo deve essere confrontato con altri clienti che sono anch'essi connessi alla rete, utilizzano elettricità e subiscono interruzioni, ma risiedono in aree più lontane da dove è stato effettuato l'investimento MCC. Più comunemente, queste informazioni verrebbero raccolte su solo due punti nel tempo: prima e dopo un intervento. Come puoi immaginare, questo approccio produce una quantità limitata di dati e qualsiasi risposta a queste domande sarebbe imprecisa.

Naturalmente, rispondere a queste domande con dati di alta qualità non è semplicemente un esercizio accademico per MCC, o l'intrigo dei nostri nerd dei dati. Con il nostro crescente portafoglio di programmi energetici,Il Centro clienti deve saperlo se i nostri investimenti più recenti stanno migliorando le prestazioni della rete elettrica più ampia al fine di valutare se stiamo fornendo i risultati attesi per i consumatori di energia. E per rispondere a questa domanda, avevamo bisogno di una precisione molto maggiore nei nostri dati – e di più. Ciò ha richiesto un approccio completamente nuovo.

Date queste circostanze, MCC aveva bisogno di nuovi modi per misurare direttamente i risultati a livello di rete nei suoi programmi energetici più recenti, guardando oltre le nostre fonti tradizionali come i sondaggi sulle famiglie e sulle imprese, o anche i dati forniti dai servizi pubblici.

Nel 2017, MCC ha collaborato con il Development Impact Lab, finanziato dall’USAID, con sede presso l’Università della California a Berkeley, per sperimentare un nuovo sistema di raccolta dati ad alta frequenza per rilevare e monitorare le interruzioni di corrente. La piattaforma di telerilevamento, denominata GridWatch, è costituita da dispositivi collegati alle prese a muro delle famiglie e delle aziende partecipanti e progettati per rilevare interruzioni e ripristini di corrente in tempo reale, compresa la loro precisa tempistica e posizione. Questi dispositivi trasmettono le misurazioni a un server basato su cloud, consentendo un’ulteriore analisi dei dati.