Lo scrittore di "Late Night" Mike Karnell apre un negozio di lampade vintage

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Piccole gemme

Mike Karnell, scrittore e regista di "Late Night With Seth Meyers", ha recentemente aperto FloraLuce, un negozio specializzato in illuminazione a Brooklyn.

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Di Anna Grace Lee

Durante una pausa la primavera scorsa dal suo lavoro come scrittore e regista per "Late Night With Seth Meyers", Mike Karnell è andato a Mercanteinfiera, una fiera a Parma, in Italia, dove aveva una missione: trovare le lampade. Lì incontrò un vecchio venditore italiano che invitò il signor Karnell a visitare i suoi magazzini a Milano.

"Ho pensato: in futuro voglio essere un vecchio fragile che vende vecchie lampade fragili. Come posso lavorare a ritroso da lì?" Ha detto il signor Karnell, 35 anni.

Circa un anno dopo, il signor Karnell trovò la strada.

A febbraio ha aperto FloraLuce, un negozio a Greenpoint, Brooklyn, specializzato in lampade e apparecchi di illuminazione vintage. Le lampade, tra cui alcune acquistate durante la sua spedizione a Milano, provengono principalmente dall'Italia, sono state realizzate tra gli anni '30 e '80, ha detto, e il loro prezzo varia dai 500 ai 4.000 dollari.

Il signor Karnell gestisce l'attività con sua moglie, Sarah Schneider, ex sceneggiatrice di "Saturday Night Live" e co-creatrice della serie comica "The Other Two", mentre lavora a "Late Night", dove fa parte dello staff da allora. 2016.

La passione di Karnell per l'illuminazione è iniziata nei primi giorni della sua carriera cinematografica, quando iniziava come direttore della fotografia. Ha letto un'intervista con Ellen Kuras, la direttrice della fotografia, in cui lei descriveva l'uso delle lampade per illuminare le scene di "Eternal Sunshine of the Spotless Mind", da lei girato. Ha iniziato ad acquistare lampade per il suo kit di illuminazione, che ha utilizzato in alcuni dei progetti a cui ha lavorato per Funny Or Die e CollegeHumor. Ciò ha dato vita alla sua collezione di lampade, che ha accumulato per anni fino a quando la casa di Brooklyn di lui e di sua moglie era "traboccante di lampade", ha detto. "Lampade installate, lampade in scatole. In un certo senso hanno preso vita propria e avevano bisogno di un posto dove andare."

Inizialmente prese un magazzino e progettò di restaurare le lampade e venderle online. Ma desiderava ardentemente lo spazio fisico e l'esperienza sociale di un negozio fisico, che offrisse l'opportunità di mostrare ai clienti la sua collezione in azione, tutta splendente.

Nello spazio Greenpoint le lampade sono appese su piedistalli. Le applique si irradiano dolcemente, esposte su pareti indipendenti. C'è un allestimento simile a un soggiorno con un divano di velluto, che simula una biblioteca domestica con luci da lettura in pelle e accenti in ottone, e un soppalco sopra il piano principale che funge da laboratorio per il restauro delle lampade.

Aprire un negozio tradizionale era un rischio, ha detto, ma sembrava giusto. La signora Schneider ha aggiunto che sono grati di poter gestire FloraLuce insieme alla loro carriera televisiva. "Siamo ancora in quella fase di transizione dal romantico al pratico", ha detto. "Siamo passati da ammiratori a restauratori, e quindi questo è davvero un mondo completamente nuovo per noi."

Ha riflettuto sui sogni di suo marito per il negozio. "Il suo obiettivo non è mai stato quello di diventare una sorta di magnate dell'illuminazione o qualcosa del genere", ha detto ridendo. Il suo sogno, ha detto, è semplicemente quello di sistemare bellissime lampade e "mandarle fuori, come bambini" per illuminare le case di Brooklyn e oltre.

Soprattutto, ama le lampade dall'aspetto accattivante e il suo negozio è un santuario per loro. C'è una lampada con un paralume che sembra una pastinaca svolazzante fatta di una pergamena imbevuta di tè; una lanterna rettangolare con disegni di uccelli Art Déco; e lampade da tavolo gemelle a bulbo che sembrano piccoli alieni di vetro, vagamente futuristici nonostante la loro vecchiaia. Chiedi al signor Karnell informazioni su qualcuno di loro e lui diventerà un'enciclopedia umana, condividendo dettagli su materiali, design e restauro.

Ha grandi progetti per il negozio, incluso restare in attività per molto tempo. Vuole progettare le proprie lampade e vendere lampade di artisti locali. Sogna di diventare un dipartimento di illuminazione individuale per case e aziende. Ma sta bilanciando i suoi sogni con la praticità (e un contratto di locazione di un anno, per ora).