James Comey: 'Vorrei portare i lettori dentro la Casa Bianca'

L'ex direttore dell'FBI, licenziato da Donald Trump, sui parallelismi tra l'ex presidente e i boss mafiosi, sul perché non si sarebbe mai candidato e sul suo nuovo thriller

Dopo una lunga carriera come procuratore di stato a New York, James Comey è diventato direttore dell'FBI nel 2013. Avrebbe dovuto scontare 10 anni, ma è stato licenziato dal presidente Trump nel 2017, dopo aver ordinato un'indagine su una possibile interferenza russa nel 2016. Elezioni presidenziali. Comey ha successivamente pubblicato due resoconti bestseller del suo periodo in carica. Il suo primo romanzo, Central Park West, un thriller ambientato nell'ufficio del procuratore distrettuale di New York dove una volta lavorava Comey, sarà pubblicato questo mese.

Sei sempre stato un fan dei romanzi polizieschi? Trovavo troppo difficile leggere queste cose quando avevo a che fare con la criminalità o il terrorismo nel mio lavoro quotidiano. Il lavoro all'FBI durava davvero 24 ore su 24 e non volevo riempire i momenti liberi leggendo romanzi sul mio lavoro.

Gli investigatori e gli scrittori condividono l’occhio per i dettagli? Penso che i bravi giornalisti e i bravi avvocati pensino e comunichino attraverso le storie. Fin da bambino, ero sempre qualcuno che cercava di ricordare i dettagli in modo da poter tornare a casa e raccontare la storia alla mia famiglia a tavola.

Deve esserci stato un elemento di nostalgia nel collocare questo romanzo nel tribunale di New York dove un tempo lavoravi? Mi è piaciuto viaggiare con la mente in quei luoghi. Potrei immaginarmi nell'aula 318, dove si svolge gran parte dell'azione del libro. Ma ecco la cosa che ha reso tutto un po' strano e meraviglioso per me: mentre stavo scrivendo questo, la mia figlia maggiore era il capo dell'unità contro la violenza e la criminalità organizzata a Manhattan, ed era anche letteralmente nell'aula 318, intenta a perseguire Ghislaine Maxwell. , co-cospiratore di Jeffrey Epstein. Ciò ha reso facile rendere Nora, la protagonista del mio libro, una donna, e immaginarla in quei luoghi.

Il libro si basa anche sulla tua esperienza nel perseguire famiglie criminali di New York. La mia vita è cambiata quando ho visto l'udienza per la cauzione del boss mafioso "Fat Tony" Salerno e del suo coimputato Vincent "the fish" Cafaro [nel 1989]. Mentre guardavo i giovani pubblici ministeri in tribunale, sono rimasto colpito da come hanno tenuto la posizione dritta. Non hanno interrotto le risposte. Quando non sapevano qualcosa, dicevano che non lo sapevano. Era come essere colpiti dal proverbiale fulmine seduti lì in quella vecchia aula di tribunale federale. Ho sempre odiato i bulli. Da bambino ero stato vittima di bullismo. E ho pensato: ecco un modo per [affrontare] alcuni dei più grandi bulli del mondo. Sono andato a casa e ho chiamato la mia ragazza, ora mia moglie, e ho detto: ho capito cosa voglio fare.

Hai scritto nel tuo libro di memorie, A Higher Loyalty, della tua immediata sensazione che il presidente Trump condividesse caratteristiche con alcuni di quei boss mafiosi che avevi perseguito. In particolare nella richiesta di lealtà al di sopra della verità… Sì, l'ho visto così presto che all'inizio ho resistito a quella sensazione. Ma qualcosa che vedevo mi ricordava scene della mia vita da procuratore. Queste impressioni possono essere fuorvianti. Ma questo era perfetto.

La cosa straordinaria è stata quanto velocemente il suo comportamento estremo si è normalizzato? Penso che fosse. Per la maggior parte delle persone, c'era l'incapacità di capire quanto fosse cattiva questa persona, perché occupava un ufficio a cui diamo ogni tipo di dignità e importanza. Ricordo i casi in cui sono stato coinvolto come pubblico ministero, in cui le vittime di frode si sono presentate alla sentenza del truffatore per parlare a nome suo, perché semplicemente non potevano ammettere di essere state defraudate. Era troppo doloroso. Sostenitori di Donald Trump, vedono le immagini del 6 gennaio, che gridano loro: "Imbecille! Guarda cosa hai fatto!" Alcune persone possono affrontarlo. Ma la maggior parte delle persone abbandona quel dolore e si ritira più profondamente nella menzogna.

Ti vedi anche tu a scrivere romanzi su quel periodo?