Il consiglio della contea di James City non è sicuro del corto

JAMES CITY — Ci sono 38 affitti a breve termine non autorizzati che operano nella contea di James City. Questo afflusso ha spinto i membri della Commissione di Pianificazione della contea a ritornare al Consiglio dei Supervisori durante la sua recente riunione d'affari per richiedere maggiori indicazioni su come valutare questi casi.

Non esistevano ancora soluzioni ovvie, ma la discussione ha fatto più luce sui problemi. La commissione ha indirettamente chiesto assistenza al consiglio su questo tema di recente, a gennaio, dopo che la contea ha iniziato a lavorare con un consulente che ha scoperto dozzine di proprietari di immobili che affittavano senza permesso. A questi proprietari sono state inviate lettere di diffida e alcuni hanno risposto richiedendo permessi per usi speciali.

Ci sono 354 affitti a breve termine pubblicizzati nella contea di James City, comprese multiproprietà e unità alberghiere. All’inizio di questo mese, la Commissione per la Pianificazione ha discusso alcuni di questi casi, come nell’area intorno a Lake Powell Road. Aveva votato all'unanimità per respingere due richieste di una famiglia di proprietari di case del quartiere che aveva presentato una petizione per delle eccezioni sulla base del fatto che il reddito supplementare derivante dagli affitti su Airbnb li avrebbe aiutati a mantenere le loro case e a prendersi cura della loro anziana madre. "Ognuna di queste rappresenta una componente emotiva", ha affermato il presidente della commissione Frank Polster durante l'incontro del 23 maggio. "Quando ascolti le storie delle persone, cercare di applicare le linee guida che abbiamo in modo rigoroso a volte diventa piuttosto difficile."

Il piano globale della contea stabilisce alcuni principi guida su dove dovrebbero essere consentiti gli affitti a breve termine, dando priorità ai lotti esterni o periferici rispetto alle aree residenziali o lungo le strade principali. Si raccomanda inoltre che il proprietario viva nella proprietà. Nel corso del tempo, i membri della commissione di pianificazione hanno sollevato dubbi su come queste regole entrino in conflitto con altri obiettivi del piano globale, vale a dire opportunità di lavoro a tempo pieno e alloggi a prezzi accessibili.

I disaccordi tra commissari e membri del consiglio si sono concentrati sulla questione se gli affitti a breve termine mantengano alloggi a prezzi accessibili e se gli affitti servano meglio i residenti o le aziende locali. Il commissario Tim O'Connor ha affermato che il patrimonio immobiliare adatto agli alloggi della forza lavoro e agli affitti su Airbnb è lo stesso mercato, poiché i documenti che regolano gli sviluppi di unità pianificate vietano gli affitti a breve termine.

"Un ragazzo di 30 anni che lavorava per me ha fatto un'offerta per una casa", ha detto O'Connor. "Era sotto i 300 mila dollari (e) qualcuno è arrivato e ha fatto un'offerta in contanti di oltre il 20%, e lo stanno trasformando in un Airbnb. Quindi, se il nostro piano (ampio) ci dice che vogliamo mantenere i nostri giovani qui e trovare un posto dove impiegarli e farli vivere qui, allora, sai, questo è parte dell'equilibrio contro cui ci troviamo."

D'altra parte, il membro del consiglio Ruth Larson ha affermato che il reddito extra apportato dagli affitti a breve termine potrebbe aiutare a mantenere le case a prezzi accessibili.

"Non ho problemi con qualcuno che sta cercando di potersi permettere la propria casa affrontando questa situazione, ma quello che sento più spesso è: 'Ora ho questa casa in funzione, ora ne voglio un'altra,' " ha detto il membro del consiglio John McGlennon. "Avremo sempre più difficoltà a trovare quelle case iniziali su cui le persone fanno affidamento."

"Non è questo il sogno americano quello di poter costruire se stessi?" Lo ha detto il presidente del consiglio Michael Hipple. "Voglio dire, non dire, 'Beh, non costruirò (e) comprerò quella casa perché potrebbe essere conveniente.'"

Hipple ha lanciato l'idea di limitare a sorte il numero di affitti a breve termine come una possibile soluzione, ma gli altri membri erano ancora preoccupati che, a un certo punto, più affitti a breve termine si trasformassero in un diverso tipo di impresa.

"Quando inizi ad avere qualcuno che gestisce tre, quattro, cinque, 10 di (questi affitti), quello è un business commerciale", ha detto il membro del consiglio Jim Icenhour. "Sono più preoccupato per l'aspetto aziendale."

Il procuratore della contea Adam Kinsman ha affermato che sarebbe difficile per la contea impedire alle aziende di gestire affitti a breve termine nella zona.