Gli studenti lavoratori della Cal State cercano di sindacalizzare

Cameron Macedonio lavora dalle 30 alle 40 ore settimanali per gestire la stazione radio del campus di Cal State Fullerton, Titan Radio.

In qualità di direttore generale, supervisiona uno staff di 12 persone e dozzine di disc jockey per la trasmissione 24 ore su 24, con uno stipendio di 15,50 dollari l'ora.

Ma il sistema Cal State consente agli studenti di lavorare solo 20 ore a settimana, quindi Macedonio non viene compensato per gran parte del tempo che impiega.

"Sono praticamente sempre reperibile alla stazione," ha detto Macedonio, 20 anni, uno studente in ascesa del quarto anno di giornalismo.

L'ampliamento dell'orario di lavoro degli studenti è una questione, oltre agli stipendi più alti e ai congedi per malattia retribuiti, che Macedonio spera di affrontare formando un sindacato. È tra gli oltre 4.000 studenti assistenti nei 23 campus della CSU, che lavorano in posti di lavoro dal supporto IT all'addetto alla reception, che hanno presentato documenti in aprile cercando di tenere una votazione sull'opportunità di unirsi al sindacato.

Se la campagna avesse successo, secondo il sindacato dei dipendenti della Cal State University, che spera di aggiungere gli studenti agli oltre 15.000 membri del personale di supporto già iscritti, il sindacato sarebbe il più grande rappresentante degli studenti universitari non accademici del paese.

Per gli studenti lavoratori, i lavori nei campus sono un’ancora di salvezza che fornisce un reddito fondamentale. Di fronte all’aumento vertiginoso dei costi per l’alloggio, i generi alimentari e altre necessità, alcuni studenti sono stati costretti a integrare quei lavori con altri lavori fuori dal campus.

California

Gareggiando dalla sua ultima lezione della giornata al Cal State Long Beach, Shellv Candler aveva circa un'ora per arrivare a Wilmington.

La spinta alla sindacalizzazione alla Cal State segue altre rivolte sindacali guidate da lavoratori a basso reddito nel settore dell’istruzione. Decine di migliaia di lavoratori accademici dell’Università della California hanno ottenuto aumenti salariali e benefici migliorati dopo aver lasciato il lavoro per sei settimane lo scorso anno. A marzo, il personale di supporto ha ottenuto concessioni simili dal distretto scolastico unificato di Los Angeles dopo uno sciopero di tre giorni.

Un portavoce del Cal State ha affermato che il sistema è impegnato a sostenere gli studenti collegandoli agli aiuti e offrendo programmi che aiutano con i loro bisogni di base.

"La CSU fornisce una delle scuole universitarie più convenienti della nazione", ha detto Amy Bentley-Smith, la portavoce. "Il programma di assistente studentesco è progettato per integrare l'accessibilità economica, ma non è progettato per sostituire la necessità che alcuni dei nostri studenti hanno di un impiego a tempo pieno, compresi i benefici".

Ad aprile, Macedonio apprese che la stazione radio Cal State Fullerton aveva esaurito il suo budget, in parte perché gli studenti avevano registrato troppe ore. Lui e gli altri lavoratori non sarebbero stati pagati per l'ultimo mese del semestre.

Macedonio, che spera di costruire una carriera nella gestione dell'intrattenimento o in una rivista, non se la sentiva di abbandonare il suo lavoro alla stazione, che comprende rispondere a chiamate a tarda notte per questioni tecniche o affrontare piccole emergenze.

Quindi ha offerto volontariamente il suo tempo.

È grato per la possibilità di sviluppare le sue capacità. Ma ritiene anche che la scuola tragga vantaggio dal suo lavoro quando pubblicizza Titan Radio ai potenziali studenti.

Bilanciare due o tre lavori è comune tra gli studenti lavoratori di Titan Radio, che entrano ed escono dall'ufficio della stazione, uno spazio accogliente decorato con luci e poster di musicisti da Selena a Childish Gambino ai Gorillaz.

Megan Teeling lavora fino a 34 ore settimanali allo sportello di ammissione di un museo di scienze per bambini a Santa Ana e dirige anche la programmazione della stazione radio. La ventunenne risparmia sull'affitto vivendo con la famiglia, ma paga da sola l'assicurazione dell'auto, la bolletta del telefono e contribuisce alle bollette.

"Tra i due lavori, sono decisamente a tempo pieno", ha detto prima di correre via per uno stage non retribuito richiesto per la sua specializzazione in sviluppo infantile e adolescenziale.

L'insicurezza finanziaria ha creato ulteriore stress alla 26enne Sirena Salas, la cui principale fonte di reddito era il suo lavoro come direttore tecnico di Titan Radio. Dopo aver saputo che non poteva essere pagata per le ultime settimane del semestre, ha attinto ai risparmi e ha lesinato sui pasti.