A casa sotto le onde

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Coloro che sono affascinati dall'oceano possono ora trascorrere le vacanze, cenare o persino vivere sott'acqua in questi luoghi appositamente progettati.

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Di Sam Lubell

Questo articolo fa parte del nostro ultimo rapporto speciale su Waterfront Homes.

Ogni generazione ha avuto la propria fissazione per gli abissi, espressa in film, libri o televisione: "20.000 leghe sotto i mari" di Jules Verne; "Il mondo sottomarino di Jacques Cousteau"; "La Sirenetta" della Disney; e "SpongeBob SquarePants", solo per citarne alcuni.

Sotto le onde si trova un luogo di mistero e avventura che va ben oltre un'esistenza ordinaria. Come scrisse una volta Verne, "Il mare è solo l'incarnazione di un'esistenza soprannaturale e meravigliosa".

Ma ora, grazie ai progressi nella costruzione sottomarina e agli imprenditori coraggiosi, è possibile trascorrere la notte (o almeno diverse ore) all’interno di hotel, ristoranti e persino case sottomarine.

Le offerte sottomarine spaziano dalle stazioni base senza fronzoli per gli appassionati di immersioni alle ville private a cinque stelle. Alcuni si divertono nell'abbagliamento dell'essere sott'acqua, altri accentuano gli habitat oceanici e alcuni addirittura contengono strutture scientifiche per i ricercatori.

Il capitano Nemo approverebbe. I viaggiatori ossessionati dall’esperienza e gli influencer dei social media lo fanno già.

Situato lungo la punta più meridionale della costa norvegese, dove le acque scure del Mare del Nord incontrano quelle tranquille e limpide del Mar Baltico, Under è uno dei ristoranti più esclusivi del mondo. Mezzo affondato nel mare, l'edificio in cemento e legno lungo 34 piedi, simile a un vagone della metropolitana di alto concetto, è dotato di una finestra acrilica larga 36 piedi che offre viste sul fondale scosceso del mare, sulla sua vita vegetale e animale straordinariamente varia. e il clima notoriamente irregolare della zona.

In contrasto con le condizioni mutevoli e l’esterno industriale, i visitatori attraversano un intimo ingresso rivestito in legno e tessuto e scendono in una sala da pranzo cavernosa, dove le superfici diventano più minimaliste e l’oceano proietta il suo bagliore blu-verdastro su ogni cosa.

"C'è una immediatezza, un'onestà nel progetto", ha affermato Craig Dykers, socio fondatore di Snohetta, lo studio di architettura che ha progettato Under. Ha notato che tutti i materiali utilizzati nel progetto erano naturali e che nulla era nascosto dietro una falsa superficie.

Anche il menu stagionale è disadorno. Il cibo è presentato chiaramente, non rimodellato o ricoperto di salse. C'è un'eccezione alla presentazione scarna di Under: i riflettori caldi illuminano il cibo, quindi la stessa tinta blu-verdastra che pervade la stanza non diminuisce il fascino dei piatti.

Under, che è stato messo in opera da un team specializzato in infrastrutture sottomarine, è più di un ristorante: funge anche da stazione marina per l'Istituto norvegese di ricerca sulla bioeconomia, con telecamere e sensori installati lungo la sua facciata. Grazie ad un'attenta pianificazione, che includeva la pulizia dell'habitat e la reintroduzione della vita marina scomparsa da tempo, il guscio dell'edificio è diventato una barriera corallina artificiale, ricoperta da una fitta giungla di alghe e alghe verde scuro, e brulicante di altra vita marina.

Nato nel 1971 come La Chalupa, un laboratorio di ricerca sottomarina al largo della costa di Porto Rico, Jules' Undersea Lodge è stato trasportato nella sua laguna protetta a Key Largo, in Florida, nel 1985 dallo scienziato marino Ian Koblick, che in seguito trasformò in un albergo. L'edificio si trova su palafitte a circa un metro e mezzo dal fondo della laguna e potrebbe essere l'unico hotel al mondo che richiede un'immersione subacquea per entrare.

"È secondo solo ad andare nello spazio", ha detto il signor Koblick del soggiorno in hotel. Lo ha creato per condividere i momenti surreali che aveva vissuto come ricercatore e per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla protezione del mare.

L'hotel è fondamentalmente un rimorchio sottomarino. Una zona giorno di 1.700 piedi quadrati comprende una sala comune, due camere da letto, un bagno e una stanza umida per l'arrivo e la partenza dei subacquei. C'è una finestra rotonda da 42 pollici da cui si può vedere passare la variegata vita marina e gli ospiti possono uscire quando vogliono (con o senza guida, a seconda del livello di esperienza) per esplorare la laguna per vedere dentici di mangrovie, cernie, pesci angelo, pesci spada e persino barracuda, cavallucci marini e lamantini. Ci sono anche i resti di una nave affondata del XIX secolo che può essere esplorata, compresi i cannoni e l'ancora. Gli ospiti sono monitorati per la sicurezza 24 ore su 24, 7 giorni su 7 dai membri dello staff, e il cibo viene consegnato e servito da un "mer-chef" subacqueo, come lo chiama il sito del lodge. Gli ospiti possono anche ordinare la pizza.